Rak je jedan od vodećih problema suvremenog društva i drugi je najčešći uzrok smrti, iza srčano-žilnih bolesti te predstavlja ogroman zdravstveni, ekonomski i društveni teret većini zemalja diljem svijeta.

Prema procjenama iz globalne zdravstvene statistike o raku u 2022. godini je zabilježeno 19 976 499 novodijagnosticiranih slučajeva raka i 9 743 832 smrtnih slučajeva od raka. U Hrvatskoj je 2022. godine dijagnosticirano 26 105 novih slučajeva raka, a od raka su umrle 13 344 osobe. Europsko udruženje liga protiv raka upozorava na činjenicu kako se u EU svakih devet sekundi dijagnosticira novi slučaj raka. Očekuje se da će broj umrlih od raka do 2035. porasti za više od 24 %, čime će rak postati vodeći uzrok smrti u EU.

Najčešći oblici raka su rak dojke, pluća, debelog i završnog crijeva te prostate. Oko jedne trećine smrti uzrokovanih rakom povezano je s uporabom duhana, visokim indeksom tjelesne mase, konzumacijom alkohola, niskim unosom voća i povrća te nedostatkom tjelesne aktivnosti.

Na inicijativu Europske komisije nastao je Europski kodeks protiv raka koji ima za cilj informirati ljude o tome što mogu učiniti za sebe i svoje bližnje kako bi smanjili rizik obolijevanja od raka. Učinkovitim prevencijskim strategijama može se spriječiti gotovo polovica smrti od raka i to pridržavanjem 12 preporuka Europskog kodeksa protiv raka kojeg su izradili vodeći znanstvenici u području raka. Svaka preporuka doprinosi smanjenju rizika od razvoja raka, a primjena kombinacije svih mjera čine značajnu razliku. Znanstveno je dokazano da se oko 40% malignih bolesti može spriječiti zdravim načinom života. 

Ova akcija je ujedno i uvod u Europski tjedan protiv raka, koji će usmjeriti pažnju na zdrav način života i prevenciju te preventivne medicinske preglede u cilju ranog otkrivanja raka, jer je liječenje tada uspješnije. Europski tjedan borbe protiv raka održava se svake godine od 25. do 31. svibnja, a svaki dan posvećen je jednoj ključnoj temi:

25. svibnja – Primarna prevencija
26. svibnja – Rano otkrivanje
27. svibnja – Dostupnost liječenja
28. svibnja – Digitalno zdravstvo i skrb
29. svibnja – Istraživanje
30. svibnja – Sadašnji i bivši pacijenti
31. svibnja – Svjetski dan nepušenja

12 preporuka Europskog kodeksa protiv raka:

1. Nemojte pušiti. Ne pušite cigarete i ne konzumirajte bilo koji oblik duhanskog proizvoda, niti e-cigarete.
2. Nemojte dopustiti pušenje u svojem domu. Poduprite politiku nepušenja na radnom mjestu.
3. Održavajte zdravu tjelesnu težinu.
4. Budite tjelesno aktivni u svakodnevnom životu. Ograničite vrijeme koje provodite sjedeći. 
5. Hranite se zdravo:
Jedite što više integralnih žitarica, mahunarki, povrća i voća;
Ograničite unos visokokalorične hrane (hrane bogate šećerom ili masnoćama) i izbjegavajte zaslađena pića;
Izbjegavajte suhomesnate proizvode; ograničite unos crvenog mesa i hrane s velikim sadržajem soli.
6. Ako konzumirate alkohol bilo koje vrste, budite umjereni. Nekonzumiranjem alkohola smanjuje se rizik od raka.
7. Izbjegavajte prekomjerno izlaganje suncu, osobito djece. Upotrebljavajte zaštitu od sunca. Ne sunčajte se u solarijima.
8. Poštujte zdravstvena i sigurnosna uputstva na radnom mjestu kako biste se zaštitili od tvari koje uzrokuju rak.
9. Saznajte jeste li u svojem domu izloženi zračenju od prirodno visokih razina radona. Poduzmite mjere za smanjenje visokih razina radona.
10. Za žene: Dojenjem majka smanjuje svoj rizik nastanka raka. Ako možete, dojite svoje dijete. 
 11. Uključite svoju djecu u program cijepljenja protiv:
-    hepatitisa B (za novorođenčad)
-    humanog papiloma virusa (HPV).
10. Sudjelujte u organiziranim programima za rano otkrivanje raka i njegovih predstadija.

Učinite ove važne korake kako bi smanjili rizik od raka. Potaknite druge da brinu o svom zdravlju jer time doprinosite stvaranju zdravijeg društva.