Mjesec siječanj je posvećen prevenciji raka vrata maternice. Dan mimoza – Nacionalni dan borbe protiv raka vrata maternice obilježavamo 25. siječnja, a Europski tjedan prevencije raka vrata maternice u tjednu od 20. do 26.1. 2025. Cilj ovog obilježavanja je podizanje svijesti o važnosti očuvanja reproduktivnog zdravlja i edukaciji o rizičnim čimbenicima koji uzrokuju rak vrata maternice i metodama sprječavanja njegovog nastanka. Time se Republika Hrvatska priključuje brojnim europskim zemljama kao jedna od članica Europske udruge protiv raka vrata maternice. 

Iako se posljednjih nekoliko desetljeća broj oboljelih od raka vrata maternice u razvijenim zemljama smanjuje, pojavnost i smrtnost u zemljama niskog i srednjeg stupnja razvoja su i dalje vrlo visoki. Kao i u razvijenim zemljama u svijetu, i u Hrvatskoj se u posljednjih nekoliko desetljeća broj oboljelih od raka vrata maternice smanjuje, dok je mortalitet stabilan. No i dalje se rak vrata maternice u Hrvatskoj gotovo svaki dan dijagnosticira jednoj ženi, a svaki treći dan od njega umire jedna žena, te je njegova prevencija i liječenje jedan od javnozdravstvenih prioriteta. 

Prema posljednjim podatcima Registra za rak Hrvatskog zavoda za javno zdravstvo od raka vrata maternice u Hrvatskoj je u 2022. godini oboljela 261 žena. Za razliku od većine drugih sijela raka, rak vrata maternice se javlja u nešto mlađoj dobi, te je trećina novooboljelih žena bilo mlađe od 50 godina, a u dobi od 30 do 39 godina je treće sijelo raka po učestalosti. Prema Izvješću o umrlim osobama u 2023. godini je umrla 121 žena od posljedica ove bolesti. To se svakako ne bi trebalo događati s obzirom da su poznati rizični faktori i priroda bolesti, a postoje i sjajne mogućnosti sprječavanja i ranog otkrivanja.

Rak vrata maternice je zloćudna bolest koja se razvija u dijelu maternice koji se otvara u rodnicu, a nastaje kada se pojave nepopravljive promjene na stanicama koje oblažu vrat maternice te one počnu nekontrolirano rasti. U 99,7% slučajeva uzrok raka vrata maternice je dugotrajna infekcija visokorizičnim Humanim papiloma virusom (HPV-om) koji se prenosi spolnim putem, a može uzrokovati razvoj premalignih promjena i raka vrata maternice. Većina osoba se tijekom života zarazi ovim virusom, te kod većine infekcija spontano prođe zahvaljujući djelovanju našeg imunološkog sustava. No kod nekih osoba se virus zadrži u stanicama sluznice vrata maternice i uzrokuje promjene na stanicama koje će, ukoliko se ne liječe, uzrokovati nastanak raka. Simptomi raka vrata maternice su nespecifični i rijetki. Predstadiji obično nemaju simptome, a uznapredovale stadije prate nepravilno krvarenje, krvarenje između dva menstrualna ciklusa, krvarenje nakon spolnog odnosa, neuobičajen iscjedak i bolovi u donjem dijelu trbuha. Bolest se sporo razvija i potrebno je razmjerno dugo razdoblje između infekcije i nastanka raka, tijekom kojeg imamo vremena za preventive preglede i jednostavan i bezbolan probirni test kojim se ova bolest može otkriti dok se još nisu razvile zloćudne promjene, ili u njihovoj ranoj fazi. 

Poznato je oko 200 tipova HPV-a, a dijelimo ih na visokorizične i niskorizične. Humani papiloma virus, osim što može dovesti do raka vrata maternice, može uzrokovati i rak anusa, stidnice (vulve), rodnice (vagine), penisa i orofarinksa, kao i spolne bradavice (kondilome) kod oba spola. Protiv  HPV-a postoji cjepivo za zaštitu od nastanka infekcije i zaštitu od razvoja zloćudnih promjena stanica vrata maternice. U Hrvatskoj se cjepivo protiv HPV-a primjenjuje od 2007. godine, a od školske godine 2015./2016. je u redovitome Nacionalnom programu cijepljenja za učenice i učenike od petog do osmog razreda osnovnih škola, a dostupno je i za sve osobe mlađe od 25 godina. Iako sprječava preko 80% perzistentnih infekcija HPV-om, cijepljenje ne uklanja u potpunosti rizik od zaraze i nastanka raka, stoga je potrebno redovito obavljati ginekološke preglede koji uključuju i obrisak vrata maternice (Papa test i HPV test). 

Od iznimne je važnosti redovito provoditi ginekološke preglede, prema preporuci odabranog ginekologa, jer se na taj način mogu rano uočiti promjene uzrokovane HPV-om koje se mogu uspješno liječiti, kako se rak vrata maternice ne bi ni razvio. Ako je on već nastao, onda je cilj da se otkrije u što ranijem stadiju bolesti što izravno određuje uspjeh liječenja.

Za kraj, treba još jednom spomenuti da je rak vrata maternice jedno od najpreventabilnijih sijela raka. Drugim riječima, gotovo svaki slučaj raka vrata maternice se može spriječiti dostupnim metodama prevencije koje uključuju edukaciju, odgovorno spolno ponašanje, cijepljenje protiv HPV-a, zdravi stil života i redoviti ginekološki pregledi. 

Pridružite se obilježavanju ovog važnog mjeseca i podijelite poruke o prevenciji s bližnjima! Podsjetite prijateljice, sestre, kćeri i majke na važnost redovitih pregleda.
Ovo je rak koji se može spriječiti u 99% slučajeva, ali je tvoja odgovornost da se otkrije na vrijeme. 

Tvoje zdravlje, tvoja odgovornost!